医師が「歯並びの状態」「輪郭など、顔が均等かどうか」「噛み合わせの状態」に入ったら、そろそろ矯正も終了です。
これらの作業は、医師が最終的な調整を行うためにするものだからです。
それらの作業が滞りなく進み、矯正を受けた人がそれで満足をしていたら、器具を外していきます。
が、「これで矯正は終了」ではありません。
矯正が終わったばかりの歯は、もともと自分がいた位置に戻ろうと移動を始めてしまいます。
つまり放っておくと「元の歯の状態」に歯が戻ってしまうということです。
これを避けるために、リテーナーと呼ばれる装置(口の筋肉などが安定し、歯を支える様になるまで付けておく保定装置)をつけて生活します。
リテーナーを付けなければならない期間は、矯正装置を付けていた期間と大体同じくらいです。
通院しつつ歯の状態を見て、医師が終了だと判断すれば矯正は終了です。
ここで、「リテーナー」について少し補足をしておきましょう。
リテーナーはプレートの様なものなのですが、これを付けることにより、矯正が終わったばかりの歯を安定させてくれます。
通常の矯正器具とは違い取り外しをすることが可能なのですが、きちんと歯を安定させるためになるべく付けている様にしましょう。
ここでリテーナーを外したままにしてしまうと、歯の位置が元に戻ってしまうこともあります。
それでは、せっかく行ってきた矯正が台無しになってしまいますよね。
リテーナーをしっかり付けることも矯正の一部だと考え、気を抜かずにメンテナンスをしていくことにしましょう。
そして、リテーナーを付けている期間にもしっかり診察を受けることも必要なことです。
矯正器具を外してしまうと「気が抜けてしまう」という人もいる様ですが、ここでしっかり気を引き締め、最後までがんばって下さい。
また、リテーナーは非常に壊れやすい為、取り扱いには十分注意して下さい。
落としたりしない様に気をつけて、洗うときは力を入れずにそっと洗いましょう。
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